人民日報客戶端：老兵永不凋零
編者按：也許是冥冥中的巧合，從唐古拉返回格爾木的歸途，多了一位搭順風車的乘客——葛軍和一位相識11年的老兵，在記者的見證下，走完了青藏線上的最后一程。而印有“鴻雁傳書”標志的中國郵政車，將永遠馳騁在天路
“咚咚咚！”
12月2日，早上八點半，一陣急促的敲門聲把我驚醒。“劉老師，起了沒，該出發了。”“來了！”做記者一年來，從未被采訪對象提供“叫醒服務”，我急忙應聲，裹上羽絨服，匆匆洗把臉，跟著葛軍出了門。戶外刺骨的寒風吹來，像冰刀似的，一下子把人浸透，殘存的睡意瞬間消失。
唐古拉山鎮住了一夜的招待所。劉雨瑞攝
車廂里的溫度與戶外別無二致，我捧了杯熱水，窩在副駕駛位置瑟瑟發抖。“劉老師，要不是你來，我晚上就睡在駕駛室了，你還得練練。”相處一天，葛軍認下了我這個小兄弟，已經可以隨意跟我開玩笑了。“我有個好消息，今天副駕還有個人，搭個順風車下格爾木，你倆擠擠，暖和。”“誰啊？”“我的‘救命恩人’，別急著問，等會就見到了。”
葛軍開著郵政車，駛上了昨夜的“搓板路”，到了當地駐軍某部。門口，筆直地站著兩隊戰士，一位穿著黑色羽絨服的高個兒肅立其間。不一會兒，鞭炮、鑼鼓聲響起，高個兒“啪”地一下站直，緩緩地舉起右手，莊重地向戰士們敬了一個軍禮，隨后扭頭登上郵政車，車外爆發出熱烈的掌聲，戰士們扯著嗓子高喊“歡送老兵”，車上的高個兒沉默不語。郵政車慢慢駛過人群，直到兩百米后，葛軍才猛踩一腳油門，車撒歡似地跑了起來。
“哭呢？”葛軍打破沉默。
“哭啥？前兩天茶話會都哭過了。”高個兒悶悶地答。
這時我才想起和他互通姓名。他姓胡，我看他身材壯實，一臉英氣，就大方地叫他胡哥。他一愣：“我以為你叫明星呢。”三人哈哈大笑，氣氛頓時緩和。
聊了一會得知，胡哥是吉林人，20多歲來到青海當兵，光在唐古拉山鎮就駐扎了12年，如今已經結婚，正準備回家要娃娃。“我的青春都在這里了，現在轉業回老家啦，先去格爾木，再坐飛機回長春，再也不回來了。”胡哥最后一句話拖得很長。我看他興致不高，便提議打開音樂播放器，大家一起唱首歌。沒想到胡哥竟是個“麥霸”，從民謠到流行，從搖滾到古典，全在他的曲庫之中。
唱歌間隙，我問葛軍：“這就是你的‘救命恩人’？”
“老葛，你又說那個事兒了吧？”胡哥笑著在一旁搭腔。
“是，當年第一次跑格爾木到唐古拉這條郵路，我的車陷在泥石流里面，就是他帶著戰士們把我的車從泥漿里拖出來的。”葛軍說。
“這有啥！”胡哥關掉音樂，“我們真拿他當親哥看。”胡哥剛當兵那會兒，離家千里，思鄉情切，那時沒有手機，只能掛公共電話或者寄信，葛軍成了戰士們和故鄉親人們溝通聯絡的橋梁。“每次看到郵政車，別提心里多激動了！”胡哥說，“有啥心里話，我們也找老葛談，他總能給我們排解排解。而且據我所知，老葛也救過人嘛。”
原來，2014年的一個冬日，海拔4415米的五道梁，天寒地凍。蒙古族母親扎婭一歲的孩子突患感冒，持續高燒陷入昏迷，憂心如焚的扎婭在凜冽朔風中等了一天也沒攔到車，后來輾轉聯系到葛軍。他連夜開下唐古拉山鎮，將孩子送到了格爾木搶救，孩子得救了，本該休息的他卻在肆虐的大雪中行進了十幾個小時。“現在想想都后怕，正常天氣走都有危險，別說大雪了，但人不救行嗎？”葛軍說。
由于前一天郵件已安全送達，今天的任務就是返程。葛軍特意開得慢了一點，讓我彌補昨天無法仔細欣賞美景的遺憾——也許，因為采訪原因重走郵政天路的他，也想再好好看看沿途的山山水水。
下山的路，三人同行。劉雨瑞攝
中午時分，我們抵達了五道梁。正值冬季，鎮上大多餐館暫停營業，開車尋覓良久，我們終于在一家川菜館前停下了車。葛軍去后廚點了一大份燴菜和三碗米飯，饑腸轆轆的我們埋頭吃了起來。這時，我突然意識到，對葛軍和這位相識11年的老兵來說，此行都是他們在青藏線上的最后一程。
“你們說，我們還可能在五道梁相遇嗎？”我問。
“可能吧，我會帶我的孩子回來轉轉，看看他老爹奮斗過的地方。”胡哥一改早上“再也不回來”的說法，突然變得溫情脈脈。老兵要退伍，新兵要補齊，而亙古不變的，只有腳下這片土地。
“我回去就要跑茫崖了，但我還會回來看看。”葛軍說。
“茫崖！”我驚呼。2021年初“新春走基層”采訪，我曾在茫崖市政府所在地花土溝鎮蹲點采訪五天，極寒極干是它留給我的印象。我打開地圖，查詢格爾木市到花土溝鎮的距離，“456.2公里！這和格爾木到唐古拉山鎮的郵路有什么區別？”我問。
“有區別，花土溝海拔3000米左右，比唐古拉低了1600多米呢。”在中國郵政格爾木市分公司管理的郵路中，按艱苦程度排名，格爾木至茫崖段僅次于格爾木至唐古拉山鎮段。“目前格唐郵路是兩個人在跑，公司也在招募新的大車司機，雖然不能再天天跑這個了，但我可以嘗試一個新的。”葛軍說。
我突然想起今天早上，葛軍開車駛下青藏公路時，車頭向東的一瞬，眼前的景色讓我愣在位置上一動不動：東方的天空火紅一片，在地平線最東端，紅得最熾烈，最濃艷。剎那間，一束炙熱的光芒從紅綢帷幕似的天邊刺出來，像是熊熊燃燒的大火，灼燒著我的雙眼。我倆互相看看，都是一臉的“金色”——那是唐古拉山、長江之源的日出。“這次采訪，值了。”我有感于眼前的風光，是我此行最好的禮物。葛軍沖我笑笑說：“多拍點。”
這個日出，和人，我都忘不了。劉雨瑞攝
我想，人們流連陶醉于眼前的美景，大多是因為初次抵達吧？但人生就是一次次的抵達與離開，誰不是路上的匆匆過客呢？我們不用擔心沒人去看唐古拉絢爛的朝霞，也不必感傷，因為離開的人們總會選擇向著新的景色進發。
整個下午，雖然葛軍一直壓著速度，但輕車熟路，經過十個小時的跋涉，下午七點半，我們到達了格爾木市區。葛軍歸還完車輛后，我們仨相約著吃晚飯。因為第二天還有采訪，而且采訪點要求出示核酸檢測證明，我不得不在晚上八點半核酸檢測窗口關閉之前趕到醫院。我抓起酒桌上的啤酒，兩口喝下一瓶，不舍地與葛軍和胡哥道別。葛軍從口袋里掏出兩盒香煙送給我，是我旅途中無意提到的牌子。輪流擁抱后，我們分別了。
走在格爾木清冷的夜，望著滿天星辰，回想兩日的旅程，真如夢一般。轉過天下午，我就要踏上返回西寧的飛機，胡哥也要飛往長春，陪伴妻子，而葛軍將在一周后開始他新的旅程。人生充滿了抵達與離開，相聚與分別，每次離別，都是下一個開始。
葛軍最后一次行駛在天路。劉雨瑞攝
麥克阿瑟說，老兵不死，只是逐漸凋零。不，老兵永不凋零。
再見了，朋友，祝你們一路順風。
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